外媒称从火车看中国经济奇迹：从奢侈到全球最先进

几天前，我到上海参加有关中韩关系的一个学术会议。次日早上，我要去见南京的一位教授，南京在上海以西300多公里，但我需要及时返回上海参加欢迎晚宴。就像如今很多中国人一样，我选择坐高铁。我到南京用了一个多小时，又立即转乘地铁，便捷地到达教授工作的大学。我们在就离地铁站步行几分钟远的一家餐馆一起吃午饭。回程时间差不多一样——我打了个盹，看了一部短纪录片，用电脑工作了一会，在欢迎宴会开始几个小时前到了上海。
　　在10年前，从上海到南京坐火车通常要4个多小时。在2005年之前，我根本不可能一天之内在这两个城市之间打个来回，赶上晚宴。
　　在20年前，从我大学所在城市到武汉要花上近半天时间（中间转车一次）。现在也就不到3个小时。而那时候我都觉得自己算是幸运的了，因为我一个同学要在"绿皮车"（不一定是环保的，只是车身用绿色涂漆）里直挺挺地站上近4天，之后才能坐公交车，最终到达在西北的家。
　　30年前，坐火车对许多搭长途的中国人来说愈加频繁，也愈加必需，譬如那些来自中西部省份的人要到东部沿海地区找工作。不过，对住在偏远农村的人来说，坐火车被视为高级甚至是奢侈的事情，因为很多人一生中几乎从未见过火车。在两个城市之间坐火车通常要花上好几天。
　　中国铁路网的发展象征着中国前进速度之快。在25年里，中国国家铁路系统已经历一系列历史性变革，述说着现代化的故事。譬如，2012年，中国已超越俄罗斯成为电气化国家高速铁路网里程最长的国家。现在，中国已有全球里程最长、最为先进的国家高速铁路网，到2015年底总里程预计已达1.9万公里。事实上，即便民航市场正在迅速扩张，但对于数百万中国人来说，铁路系统仍是使用最为广泛的交通方式。
　　不出乎意料的是，中国高铁还在走向海外：中国技术和装备将出口俄罗斯、泰国和印尼等国，而中国准备参与更多海外高铁项目。这自然让我们想到中国宏大的"一带一路"倡议和新成立的亚洲基础设施投资银行，两者均突出并同时推动国家间和地区间高速互联互通（字面义和比喻义均如此）。
　　值得注意的是，中国并未成立"亚洲金融投资银行"，尽管亚洲内外金融危机频发。中国并不在美国牵头的金融体系内寻求霸权，相反，它在一条展示专长的特殊道路上寻求高速发展。北京清楚其真正所缺与所需。
　　在接下来30年里，中国发展速度将有多快？至少其火车将继续提速——高铁定会在即将到来的新年创造更多纪录。一位瑞典游客到中国拍摄一段视频挂在YouTube网站上显示，一枚硬币在时速300公里的列车上能站在窗台上静止不动。这便是中国前进的最佳写照——一个经济强国正在走向世界，一个充满活力的社会正在经历国内变革。中国需要找到在接下来30年持续增长的方式，使其高速——更重要的是安全并稳定地——发展。